“아직도 도말 검사를 요청하는 편지를 받지만 더 이상 자궁 경부가 없습니다.”
웬디 클라크는 큰 소리로 도전적인 웃음을 터뜨립니다. 8개월 전 그녀는 말기 암에 걸렸다는 말을 들었습니다.
“내 안에는 ‘내가 가서 시험을 예약해야 하고, 그들이 시험을 쳤을 때 나타나서 예수님을 놀라게 해야 할까?’라고 말하는 정말 사악한 성향이 있습니다.”
그러나 두 아이의 어머니는 도말 검사를 받는 것에 대한 두려움이 여전히 그 “사악한 행진”보다 더 크다는 것을 인정합니다.
“전보다 편지를 더 자주 받게 되겠지만, 그게 무엇인지 알았기 때문에 열어보지 않은 건 아닐까?” 그녀는 덧붙였다.
지난 1월, 스톡턴 페어필드에 사는 46세의 이 여성은 암이 말기라는 충격적인 소식을 들었습니다.
그녀는 치료 없이 6개월, 치료를 받으면 1년을 살 수 있었습니다. 웬디는 후자를 선택했다.
그녀의 사타구니에 있는 종양은 라임 크기입니다. 1차 화학요법으로 11% 정도 감소했지만, 2차 화학요법은 성공하지 못하고 크기가 두 배로 늘어났습니다.
웬디는 과거에도 아이를 낳은 후 도말 검사를 받았지만, 아이를 더 낳게 되자 두렵고 당황스러워졌습니다.
“저는 그것을 피했습니다.”라고 수학과 영어 교사직에서 은퇴해야 했던 Wendy가 말했습니다.
“그것은 신체의 가장 개인적이고 은밀한 부분입니다. 그리고 그것은 그것을 누군가와 공유하고 싶지 않았습니다. 원하신다면 완전히 낯선 사람과도 말이죠. 나는 침해당했다고 느꼈습니다.
“어쩌면 일부 여성도 이에 공감할 수 있고, 일부 남성도 공감할 수 있을 것입니다.
“침입과 두려움, 불안 때문에 치과에 가는 데 문제가 있는 사람이라면 누구나 공감할 수 있다고 생각합니다.”
Cancer Research UK에 따르면 영국에서는 매년 약 3,200명의 새로운 자궁경부암 환자가 발생합니다. 대부분의 경우는 예방이 가능합니다.
Wendy는 다른 여성들에게도 도말 검사를 받고 이에 대해 이야기하도록 권장하고 있습니다.
그녀의 캠페인은 규모가 작지만 이를 통해 대화가 성장하기를 바랍니다.
그녀가 9월 11일에 개최될 BBC Radio Tees Make A Difference Award의 용기 부문 후보로 지명된 것은 그녀 자신의 투쟁과 결단력 덕분이었습니다.